En Senegal, GCO rehabilita continuamente sus emplazamientos tras el paso de su mina itinerante. El objetivo: restaurar, por supuesto, pero tambiƩn preservar la biodiversidad e involucrar a las poblaciones locales en su iniciativa.
Arriba:Ā Una parcela con vegetaciĆ³n restaurada cinco aƱos despuĆ©s del paso de la draga
La mina de GCO funciona utilizando un mĆ©todo singular: para encontrar las arenas minerales, una draga y una planta de concentraciĆ³n mĆ³vil funcionan en una cuenca artificial de 12 hectĆ”reas y 6 metros de profundidad. La draga aspira la arena y avanza a lo largo del yacimiento, desbrozando la vegetaciĆ³n.
ĀæQuĆ© ocurre tras el paso de la mina? La respuesta de GCO es sencilla: no dejar rastro, devolviendo el emplazamiento a un estado lo mĆ”s cercano posible a la situaciĆ³n anterior a la explotaciĆ³n, o incluso en mejores condiciones, con valor aƱadido (ecolĆ³gico y econĆ³mico). Esto tambiĆ©n forma parte de los compromisos asumidos por Eramet en su hoja de ruta en materia de RSE: Ā«Preservar los recursos hĆdricos y acelerar la rehabilitaciĆ³n de nuestras explotaciones mineras favoreciendo la biodiversidadĀ».
Arriba:Ā Vista satĆ©lite de la mina de GCO en las dunas a lo largo de la costa, con una cuenca de 12 hectĆ”reas y 6 metros de profundidad
El proceso de restauraciĆ³n de la vegetaciĆ³n de la A a la Z
Antes de emprender las actividades de restauraciĆ³n de la vegetaciĆ³n, GCO remodela las escombreras, reconstituyendo las dunas formadas por los residuos arenosos de la mina. El objetivo: devolverles su aspecto original en la medida de lo posible, antes de instalar redes cortavientos para proteger las dunas de la erosiĆ³n eĆ³lica.
Arriba, de izquierda a derecha: preparaciĆ³n de las plantas en el vivero; fertilizaciĆ³n de los suelos con estiĆ©rcol de oveja y cabra, y finalmente plantaciĆ³n en las dunas de las plantas del vivero.
Se pueden utilizar diferentes mĆ©todos para restaurar la vegetaciĆ³n:
- la plantaciĆ³n de plantas denominadas Ā«leƱosasĀ», que tienen un tronco, cultivadas en el vivero de GCO. Entre ellas: filao, darcassou (o anacardo) y eucalipto;
- la siembra de especies herbƔceas (flexibles y sin tronco) originarias principalmente de Senegal, a partir de semillas recolectadas localmente;
- el uso de estiƩrcol de oveja y cabra para mejorar la calidad del suelo.
En 2016, GCO tambiĆ©n instalĆ³ un sistema de riego para poder continuar con sus acciones de restauraciĆ³n de la vegetaciĆ³n durante la estaciĆ³n seca, que se extiende de noviembre a abril, y aumentar la duraciĆ³n de vida de las plantas.
Izquierda: eucaliptos. Derecha: un anacardo joven.
Una iniciativa participativa
La rehabilitaciĆ³n de las zonas en las que opera GCO constituye una de las principales expectativas de las poblaciones locales, y uno de los principales desafĆos de la compaƱĆa. Por ello, desde sus inicios en 2014, ha puesto en marcha una estrategia medioambiental cuyo principal objetivo es la restauraciĆ³n de la vegetaciĆ³n de las dunas tras su explotaciĆ³n.
La iniciativa se basa en la cooperaciĆ³n y el consenso: se organizan talleres participativos con las poblaciones locales, para identificar y estudiar las plantas de la regiĆ³n y sus caracterĆsticas; experimentar sobre el terreno, para saber quĆ© plantas sobreviven mejor; y elegir las especies que se replantarĆ”n. Este mĆ©todo permite, en particular, ofrecer a las poblaciones los medios para desarrollarse econĆ³micamente, dando prioridad a las plantas de alto valor comercial, como los Ć”rboles frutales, en particular con la venta de castaƱas de cajĆŗ, preservando al mismo tiempo el patrimonio biolĆ³gico de la zona.
La InspecciĆ³n de Aguas y Bosques lleva a cabo periĆ³dicamente auditorĆas de seguimiento, y durante las visitas de las autoridades. El objetivo, en Ćŗltima instancia, es que los emplazamientos rehabilitados por GCO sean restituidos oficialmente al Estado de Senegal, representado por la DirecciĆ³n de Aguas, Bosques, Caza y ConservaciĆ³n del Suelo (DEFCCS), que son sus custodios.